材料1：自20世纪90年代以来，有“工业维生素”美称的稀土全球消费量从3.3万吨增加到10多万吨。稀土不仅是钢铁、有色金属、石油化工和轻工纺织等传统产业不可缺少的重要原料，而且在光电信息、催化、新能源、激光等高技术和新材料领域中显示出不可替代的作用。我国的稀土工业储量占全世界的43%，居世界第一位。2005年中国稀土产量占全世界的96%；出口量世界第一，产量的60%用于出口，出口量占国际贸易的63%以上。 材料2:20世纪70年代，中国稀土分离技术成为世界领先技术之后，并没有申请专利，全国地方企业和私营企业看到稀土分离有丰厚的利润，纷纷建厂，达到100多家，生产稀土的能力达到15万吨，而全世界的需求量只有10万吨，在过去十几年中，中国混合稀土氧化物的价格大约为每吨几千元，每公斤几元，有人说和白菜价差不多，1995年至2005年这10年间中国稀土产业由于廉价出口而损失的外汇达到近百亿美元。 材料3：从1958年至今，中国稀土的开采已经进行了50多年，由于大量私营企业粗放开采方式的存在，很多厂矿区域的环境已经严重破坏，用于堆存尾矿的尾矿坝也是一个危险因素，限制稀土开采、减少出口配额，也是降低环境破坏，进行环境整治的重要途径。 材料4:2009年至2010午，我国继续加强对稀土行业的管理，全国整顿稀土行业，淘汰落后产能，使稀土厂由100多家减少至20个，初步建立稀土储备制度，国土资源部开发司司长刘连和表示，国土资源部将建立全国主要稀土精矿的销售网络和管理系统，对每一个厂家产品进行标识，规范稀土开采和销售。