中国设关，是春秋战国时代（）的产物，后来才用于万里长城，纳入长城的防御体系。最早的关，主要用于贸易，检查货商出入，因此称“（）”。后来诸侯之间的军事冲突日益加剧，关的主要功能演变为（）。史书上记载较早的关，是豫陕边境的函谷关，战国时（）置，常以（）代指陕西便由此关而来。此外还有（），在今河南省新安县东。还有河南省荥阳市的（），（）设置；安徽省含山县（），（）时期建，伍子胥由楚亡吴，于此关一夜须发皆白；陕西省潼关县的（），（）末年设立；甘肃省敦煌市的玉门关；四川省剑阁县的剑门关；山西省平定县的娘子关；河南省信阳市的武胜关；广西省壮族自治区凭祥市的友谊关。春秋战国时的关隘主要是对付邻近诸侯国的进攻，秦汉以后的关隘主要是对付农民起义和军事叛乱。