2014年9月习近平赴塔吉克斯坦，出席上海合作组织成员国元首理事会第十四次会议，并对该国进行国事访问。结束中亚行程后，习近平“转场”南亚，访问马尔代夫、斯里兰卡和印度三国。分析称，习近平此次“两亚行”助推中国“向西开放”。“一带一路”倡议构想将极大地拓展中国发展战略空间，为中国经济的持续稳定发展提供战略支持，给中国带来巨大的地缘政治利益，与此同时，更会促进“一带一路”沿途国家的经济社会发展。中国强调“一带一路”不是另起炉灶，而是将充分利用中国与有关国家和地区现有合作机制和平台，实现中国与有关国家和地区的共同发展、共同繁荣。 “海上丝绸之路”事实上早已存在。中国丝绸的输出，早在公元前，便已有东海起航线和南海起航线两条主线路，比陆上丝绸之路的历史更为悠久。建设“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”这两项倡议在国际上被称为中国外交的新概念。（“丝绸之路经济带”针对的是中亚及西亚、中东欧乃至欧洲地区；而海上丝绸之路针对的则主要是东南亚地区。而在国内“一带一路”涵盖的是中国中西部和沿海省区市。） 运用“国际社会”的有关知识，阐述“一带一路”沿线国家积极推动实现“丝绸之路经济带”战略构想的理由。