中共中央在1953年正式提出党在过渡时期的总路线，明确规定：“党在这个过渡时期的总路线和总任务，是要在一个相当长的时期内，逐步实现国家的社会主义工业化，并逐步实现国家对农业、对手工业和对资本主义工商业的社会主义改造。”

促进人的全面发展和社会和谐，是社会主义的本质属性和要求。在社会主义实践中，特别是中国的改革开放实践中，人们关于社会主义基本特征的认识可归纳为以下几个方面：（1）解放和发展生产力，创造高度发达的生产力和比资本主义更高的劳动生产率。（2）建立和完善社会主义的生产资料公有制，逐步消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。（3）社会主义的分配原则是按劳分配。（4）社会主义事业要有以马克思主义为指导的共产党的领导，建立起社会主义国家政权，发展社会主义民主，完善社会主义法制，建设社会主义的政治文明。（5）以马克思主义为指导的社会主义文化和精神文明建设。